— Нет ли водицы напиться? — спросил Ефим.
— А вот квас в ковшике, пей на здоровье. Хорошо в жар-то.
Ефим с жадностью выпил полковша.
— И у вас значит банды были? — спросил Ефим, указывая на обгорелые хаты. — Ишь ведь, какой пожарище устроили!
— А кабы не были, милый, и дело бы другое было... Само бы не загорелось.
— И Дубков был у вас?
— Дубков-то был, дай бог ему здоровья, — перекрестилась старуха, — старика моего от петли спас... Захватили душегубы... так, ни за што... Ну, да спасибо, Дубков то был неподалече, выручил... Ах, что было-то у нас, паренек... Как бы не Дубков — всю бы деревню спалили, окаянные...
— Ну, что, напился парень-то? — прервал словоохотливую старуху мужичий голос под окном, — ждут!
— Сейчас! — спохватился Ефимка, — спасибо, бабка! — поблагодарил он старуху и побежал на улицу, а в голове, как живой, Дубков, бесстрашный, отбивающий от разбойников бабкиного старика и спасающий деревню от поджигателей.
— Ну, забирайся, Ефим, — и бородатый подал ему руку и посадил на лошадь.