— Да потому, что твою бабушку зовут Машей. А по словам гнома, Профессор жил у девочки Маши.
Люба была поражена до глубины души таким неожиданным открытием. Конечно, как же она сама об этом не догадалась! Ведь всё совпадает: и имя, и возраст. Нужно было срочно переговорить с бабушкой, но только где она сейчас? Люба была готова уже броситься на поиски, как бабушка сама дала о себе знать. Она выглянула из окна и позвала девочек обедать.
Обедали молча. Люба не знала как начать разговор, а Аня стеснялась что-то спросить, ведь это была не её бабушка. Когда обед закончился, Аню позвали домой, и Люба осталась с бабушкой наедине. Наконец, бабушка Маша закончила хлопотать на кухне и присела за стол, попить вместе с Любой чаю. Девочке показалось, что это самый удобный момент для начала разговора. Она налила бабушке чая в большой бокал, достала конфетки из буфета и, пододвинув бокал к бабушке, как бы невзначай спросила:
— Бабуль, а когда ты была маленькая, у тебя дома водились какие-нибудь крошечные человечки?
Бабушка Маша чуть не подавилась, услышав такое. Она пристально взглянула на Любу, затем потрогала её лоб своей шершавой холодной рукой.
— Тебе надо меньше бывать на солнце, — сказала она, отпивая чай, — , ничего такого у меня дома не водилось.
— Ну, может, ты немного подзабыла. Может, было что-то такое необычное и ма-а-а-ленькое.
— Эх, — вздохнула бабушка, вспоминая своё детство, — маленького полно чего было, но только всё обычное: тараканы, клопы, блохи. Тогда война была, время тяжелое было. Ни поесть нормально, ни помыться. Папа мой на фронте был, мама работала с утра до ночи. Я одна росла.
— Жаль, — вздохнула Люба, — она поняла, что пропавший гном у бабушки Маши точно не жил, иначе бы она запомнила. — А может, домовые какие или там кикиморы? — С надеждой в голосе произнесла девочка.
— Да что ты, — усмехнулась бабушка, беря еще одну конфетку, — это всё сказки. Никаких домовых не бывает.