— Не так, не так начальству отвечают. Солдат должен отвечать начальству коротко, весело, точно: «точно так» и «никак нет».
— Точно так, господин капрал! — сказал, весело улыбаясь, Берко.
— Ага! Ну-ка, сними с меня котомку и достань оттуда скрипку. Говори: «Слушаю, господин капрал», и исполняй, что приказывают.
— Слушаю, господин капрал.
— Котомку повесь себе на спину. Она не тяжела.
— Слушаю, господин капрал.
— Вот так. Ты, я вижу, человек умный. Был хавером?
— Точно так.
Берко надел на себя котомку Музыканта. Этап построился и готовился тронуться в путь. Сделали перекличку. Менделя выкликнули по списку так:
— Беглый кантонист четвертой роты волжской военной школы Мендель Музыкант.