— Стой! Беги!
Так, бывало, кричал мальчишкам в типографии наш метранпаж[13] Василий Павлыч.
Стой! — значило: брось работу.
Беги! — значило: беги бегом в казенную винную лавку за полбутылкой водки.
Петька охотно отрывался от черной горки «сыпи» на доске и бежал.
Юркий, маленький, как мышонок, и глаза острые, зоркие, как у мышонка. Василий Павлович его любил. Верстают[14]. Я выпускаю[15] номер и стою у метранпажа «над душой». Он дышит перегаром. Передовую — было говорено — взять на шпоны.
— Петька! Три пункта! Три пункта, говорят тебе!
Подзатыльник. Петька роется в кассе, гремя материалом, набирает в пясть шпоны, короткие в длину нарезанные линейки из гарта[16]. Вставляемые меж двумя строками набора, они изменяют внешность отпечатка с этого набора: строки реже и их легче читать. Шпоны бывают разной толщины — один, два, три пункта[17]. Вот эта книга напечатана шрифтом в «12» пунктов и набор взят на шпоны в «2» пункта.
Метранпаж кричит:
— Петька, — три пункта!