-- Вы здешний уроженец? -- спросил маркиз.
-- Я никогда не покидал этих мест.
-- И вы меня знаете?
-- Без сомнения. В последний раз я видел вас в последний ваш приезд, два года тому назад. Тогда вы отправились отсюда в Англию. А вечером я заметил какого-то человека на вершине дюны, человека высокого роста. Высокие люди здесь редкость: в Бретани почти все низкорослы. Я стал всматриваться, -- я ведь только что прочел публикацию. "Эге!" -- подумал я. А когда вы спустились вниз, я, благодаря лунному свету, вас сразу же узнал.
-- Я, однако, вас не знаю.
-- Вы видели меня, но это, пожалуй, все равно, что вы меня не видели, -- и Тельмарк-Попрошайка прибавил: -- А я вас видел. У прохожего -- одно зрение, у нищего -- другое.
-- А я вас раньше встречал?
-- Часто, ибо я не раз просил у вас милостыни. Я обыкновенно сидел на дороге возле вашего замка. Вы частенько бросали мне монету; но дело в том, что тот, кто дает, не смотрит, а кто получает -- всматривается и наблюдает. Нищий -- это тот же шпион. Но я, хотя мне и не весело живется, стараюсь не быть злым шпионом. Я протягивал руку, вы видели только протянутую руку, и вы бросали в нее ту милостыню, которая мне необходима была утром, чтобы не умереть с голоду вечером. Иногда мне приходилось голодать целыми сутками. Порой даже грош -- это спасение жизни. Я обязан вам жизнью, -- я вам ее возвращаю.
-- Да, это правда, вы спасаете меня.
-- Так, ваше сиятельство, я вас спасаю, только с одним условием, -- прибавил Тельмарк серьезным голосом, -- с тем условием, чтобы вы являлись сюда не для того, чтобы причинять зло.