-- Пожалуйста, господин жандарм, позвольте мне влезть на него, -- просит гамен и, чтобы смягчить правосудие, прибавляет: -- Я не упаду.
-- Очень меня беспокоит, упадешь ты или нет, -- ворчит жандарм.
В среде гаменов всякий несчастный случай придает большое значение пострадавшему. Уважение к товарищу достигает высшей точки, если он порежется очень сильно, "до кости".
Кулак тоже пользуется немалым уважением. Гамен очень любит похвалиться им: "Смотри, какой я сильный, видишь?" Левша возбуждает зависть. Косые глаза считаются большим преимуществом.
VIII. Здесь прочитают прелестную остроту последнего короля
Летом гамен превращается в лягушку; по вечерам, когда темнеет, он с борта угольной баржи или плота прачек, около Аустерлицкого или венского моста, бросается вниз головой в Сену, нарушая все законы стыдливости и полиции. Но так как полиция бодрствует, то положение становится в высшей степени драматическим и немудрено, что оно как раз вызвало достопамятный братский возглас. Этот возглас, полуивший известность в 1830 году, не что иное, как стратегическое предостережение одного гамена другому. Его скандируют, как стихи Гомера, с ударением, которое так же трудно объяснить, как мелопею элевзинских таинств. В нем слышится древнее "Эвое". Вот этот возглас: "Эй! Ге-ге! Тюти! Крючок идет! Шевелись! Собирай манатки и шастай в сточную трубу!"
Иногда эта мошкара -- так он сам себя называет -- умеет читать, иногда пишет и всегда умеет кое-как рисовать, изображая в публичных местах всяческие непристойности. При помощи какого-то таинственного взаимного обучения гамен приобретает все таланты, могущие принести пользу общественному делу. С 1815 по 1830 год гамен подражал крику индюка*; с 1830 по 1848 год он рисовал на стенах груши*. Раз летним вечером Луи-Филипп, возвращаясь во дворец пешком, увидел совсем крошечного мальчугана, который поднимался на цыпочках и пыхтел, стараясь нарисовать углем гигантскую грушу на одном из столбов решетки Нейи; король с тем добродушием, которое перешло к нему по наследству от Генриха IV, помог гамену дорисовать грушу, а потом дал ему луидор и сказал: "Видишь, и внизу есть груша".
Гамен любит шум. Всякая неурядица нравится ему. Он ненавидит "попов". Раз на Университетской улице один из этих плутишек рисовал огромный нос на воротах дома No 69.
-- Зачем ты это делаешь? -- спросил его какой-то прохожий.
-- Тут живет поп, -- отвечал гамен.