-- Нет, сударь, -- ответил старший, -- мы ничего не ели с самого утра.
-- Значит, у вас нет ни отца ни матери? -- продолжал Гаврош.
-- Извините, сударь, у нас есть и папа и мама, но мы не знаем, где они, -- возразил старший мальчуган.
-- А!.. Ну, иной раз, пожалуй, лучше этого и не знать, -- проговорил Гаврош глубокомысленным тоном.
-- Вот уже два часа, как мы ходим, -- продолжал старший из его спутников, -- и ищем под ногами, нет ли чего поесть, но ничего не нашли.
-- Это потому, что собаки жрут все, что валяется на улице, -- сказал Гаврош и после непродолжительного молчания добавил: -- Значит, мы потеряли наших родителей? Мы не знаем, что с ними сталось?.. Это скверно, мои милашки! Нехорошо так сбиваться с пути! Нужно постараться уладить дело.
Он не стал больше расспрашивать ребятишек. Не иметь пристанища -- дело такое обыкновенное!
Между тем старший из мальчуганов, почти совсем вернувшийся к свойственной его возрасту беспечности, вдруг заметил:
-- А ведь мама обещала свести нас на вербу в Вербное воскресенье!
-- Это ерунда! -- сказал Гаврош.