Боркман(делая шаг вперед). Так, пожалуй, пора заговорить и мне.
Эрхарт(холодно-учтиво). То есть?.. Что вам будет угодно сказать, отец?
Фру Боркман(презрительно). Да, и я спрошу о том же.
Боркман(невозмутимо). Слушай, Эрхарт, так ты хочешь примкнуть к отцу? Человека павшего не поднять жизнью, подвигом другого человека. Все это одни пустые мечты, басни, сплетенные для тебя тут, в этой духоте. Живи ты себе, как все святые вместе, мне это не поможет ни на волос.
Эрхарт(учтиво). Каждое слово — сама истина.
Боркман. Да. И мне тоже ни к чему медленно убивать себя тут раскаянием да самобичеванием. Все эти годы я пытался искать спасения в мечтах и надеждах. Но все это не по мне. И я хочу покончить с мечтами.
Эрхарт(с легким поклоном). И что же вы намерены сделать, отец?
Боркман. Встать сам. Начать с начала, снизу. Искупить прошлое можно только настоящим и будущим. Трудом, неустанным трудом во имя всего того, что в молодости представлялось мне самою жизнью. А теперь еще в тысячу раз дороже. Эрхарт, хочешь примкнуть ко мне и помочь мне начать эту новую жизнь?
Фру Боркман(предостерегающе поднимая руку). Не соглашайся, Эрхарт!
Элла Рентхейм(горячо). Да, да, согласись! Помоги ему, Эрхарт!