Парень вынул из кармана губную гармонику и заиграл. Тут все узники заплясали вокруг него, зазвякали своими кандалами. Менуэты, гавоты, вальсы... Остановиться они не могли. На шум прибежал тюремщик, но услышал музыку и тоже пустился в пляс, звеня связкой ключей.
В это время король и его гости уселись за стол. Но как только из темницы раздались звуки губной гармоники, все вскочили на ноги и заплясали. Танцевали они как одержимые: дамы - с лакеями, кавалеры - с кухарками. Танцевала даже мебель, рюмки сталкивались с тарелками и со звоном разбивались, а жареные цыплята расправляли крылья и улетали. И уже нельзя было разобрать, кто из танцующих налетал головой на стену, а кто подпрыгивал и стукался головой о потолок. Приплясывая, король кричал, чтобы все немедленно прекратили танцы. Неожиданно юноша перестал играть, и танцоры попадали на пол. У всех дружилась голова и дрожали ноги.
Запыхавшийся король спустился в темницу.
- Кто этот шутник? - кричал он гневно.
- Это я, ваше величество,- вышел вперед пастух.- Не хотите ли увериться в этом? - Едва он заиграл, король поднял ногу, чтобы сделать первое па.
- Перестань, перестань,- взмолился король.- Лучше продай мне гармонику.
- А почему бы и нет, ваше величество? Но на каких условиях?
- На тех же, что и раньше.
- Э-э, ваше величество. Здесь нужен новый уговор, или я снова заиграю!..
- Не надо! Не надо! Говори, чего хочешь?