- Ты будешь слушать, Грам, будешь слушать, - напоминал Оттар своему мажордому.
- Да, да, да, - мотал безобразной головой старый однорукий викинг. Как всегда, как всегда. Я буду знать все, все, - твердил Грам.
- Больше чем всегда. Оставь купцов в покое, Грам. Слушай и знай, что будет делать Черный. Сумей знать о нем все.
- О-ах! Черный Гальфдан, проклятый. Да, да.
Король и его друзья скупили много оружия. Новгородские купцы сделали этой зимой выгодные дела с Гальфданом Черным и его сторонниками. Бондэры посылали своих сыновей к королю.
- Ты возьмешь у мастеров мою третью и мою четвертую <Акулу>. Не жалея золота, - не смей скупиться! - ты найдешь гребцов. И ты успеешь послать мои <Акулы> в Нидарос, когда будут вести. Если будут...
2
Молодой владетель Норангер-фиорда ярл Ролло навестил Оттара в Скирингссале. Гость отказался от предложенного традиционного гостеприимства - дружеского пира и танцовщиц:
- Нет, я пресыщен пьянством и обжорством. Эта зима длится бесконечно. Я хочу беседы, она интереснее вина и женщин.
Ролло вертел на указательном пальце толстый золотой перстень со светлым камнем, сиявшим даже в пасмурный день.