Сила ли это? Луки и стрелы есть у всех, а мечей мало. Топоров хватит, настоящих щитов почти нет. Иные биармины пришли со своими старыми кожаными щитами, годными лишь против костяной стрелы. Копья, рогатины и гарпуны хорошие, но доспехов - кольчуг, броней, шлемов, поручней, поножей и настоящих щитов, окованных твердым железом, - едва набралось на два десятка латников.
В бой идти - не лес рубить, не зверя ловить. Свои кузнецы сумели бы наковать железных полос и блях для кафтанов из бычьей кожи и для щитов, сумели бы наделать шлемов, поножей с поручнями, набрать кольчуги - работа для поморян не на дни, на годы. Ведь они, сев на краю земли, заботились об охотницких снастях-припасах, а не о воинских.
Колмогоряне не оставят своих без помощи, но к ним едва поспели гонцы. Притечет сила с дальних ловель, однако Одинец знал: своих поморян прибудет еще не больше сорока. Зато биарминов придет еще много. После вести о гибели рода Расту биармины обозлились, как растревоженные осы; недаром, видно, они умеют между собой считаться родством до самой Йомалы.
Что делать?
Как быть?
Как отбиваться от нурманнов? Все ложится на плечи поморянского старшины...
Женщины и дети расставались с Усть-Двинцом с горестным плачем. А Заренка совсем не хотела уходить и спорила с мужем:
- Найдется кому приглядеть за Гордиком, за Ивором. Не грудные ребята. А я не уйду.
- Ступай. Тебя наши женщины привыкли слушаться. Ты старшей будешь. Все уходят.
- Все - для меня не указ!