Александр Иванович встретил Раю, как старую знакомую, с которой только вчера виделся.
— Ну, как твое шитье? Хорошее платье вышло, мать довольна? — осведомился он, приветливо пожимая руку Рае.
— Я не шила сегодня. Платье уже давно готово, и мама его носит, — сказала Рая, невольно улыбаясь ему в ответ.
— А почему ты не пришла показать нам свою машину? Разве тебя не интересует слет юных техников?
— Очень интересует, — вздохнула Рая. — Но немного нездорова моя младшая сестра; кроме того, у нас сегодня уборка. Я не выбралась бы, если бы этот военный товарищ не привез меня сюда, — скорее оправдывалась она перед собой, чем отвечала Александру Ивановичу.
— Скажите, какое стечение обстоятельств! — снова усмехнулся секретарь и, тут же переменив тон, сказал серьезно: — Мы здесь читали твое сочинение вместе с директором тракторного завода и профессором Кранцевым. Видишь — вон они, рассматривают радиоприемники. Сейчас мы все вместе еще раз подойдем к твоей машине, и ты нам сама расскажешь, как ты над ней работала и чего от нее хочешь.
У Раи дрогнуло сердце, когда она увидела здесь своего врага профессора Кранцева. Так, значит, придется показывать машину и ему? Ну, теперь добра не будет: профессор не такой человек, чтобы забыть прошлое!
Однако своих чувств она не хотела никому показывать и, стараясь не смотреть на профессора, начала спокойно и быстро рассказывать все, что касалось ее машины.
Профессор с любопытством разглядывал Раю и прятал под усами улыбку. Он не ошибся: это была его соседка, та самая независимая девочка. Значит, Валя говорил правду о том, что она работала над машиной. Ну что ж, тем лучше, они еще встретятся!