— Теперь я тебя понимаю, — сказала Александра Михайловна с серьезным видом. — Вода очень холодная?
— Холодная, — вздохнула Лена. — Такая холодная, что больше не полезу, — добавила она и махнула рукой, увидев, что мать поняла все, чего не договаривали сестры.
— Не полезешь? — рассмеялась в ответ Александра Михайловна. — Ну, смотри же!
Дождь, начавшийся с вечера, шел все сильнее. Когда Горские улеглись спать, они слышали, как он стучит в окна и в крышу и как журчит стекающая со всех сторон вода.
Приятно лежать в такую погоду в теплой постели, хорошо спится под дождь. Однако Александре Михайловне почему-то не спалось. Она давно уже заметила, что дома что-то не так и дочерям не совсем легко справляться с домашними обязанностями.
Недавно у девочек был долгий спор об этом с матерью, который окончился полной победой дочерей.
Девочки, сговорившись между собой, дружно утверждали, что уметь варить обед и шить платья им нужно нисколько не меньше, чем знать все сорок восемь штатов Северной Америки или же то, чем прославил себя французский король Солнце — Людовик Четырнадцатый.
Александра Михайловна жалела дочерей, но, сколько ни возражала, переубедить их не могла. Они твердо стояли на своем.
Александра Михайловна вспомнила всю эту историю, когда увидела грязную посуду, и от души посочувствовала дочерям. Очевидно, конец учебного года все-таки сказывался. Однако прямо предложить им свою помощь было невозможно — дочери обиделись бы: они приняли бы это как упрек или как выражение недоверия к их способностям.
«Вот бедняги! — думала она. — Поставили грязную посуду в шкаф и счастливы, что я этого не заметила. Когда же они будут ее мыть? Надо как-нибудь незаметно им помочь».