— Неужели тебя смущает это голубенькое облачко? По-моему, оно только украшает пейзаж. Я готов им любоваться с утра до вечера. Ведь под ним же горячая земля, чорт возьми!..
Дружинин и Ключников двинулись вслед за Верой.
Она ожидала их на холме, неподалеку от шахты. Вера внимательно разглядывала в бинокль центральную часть острова.
У подножья холма плескалось теплое озеро. В него со всех сторон стекали журчащие ручьи. Пласты мокрого снега обваливались и с шумом падали в воду.
Над озером висела пелена тумана, в которой едва можно было разглядеть круглую бетонную стену, окружавшую вход в оба ствола шахты. Из обоих стволов вырывались столбы густого синего пара.
Пар клокотал и шипел. Далеко вокруг был слышен ровный сильный гул, вырывавшийся из шахты. Казалось, земля дрожит от накопляющегося в глубине давления.
Глава четвертая
Весенние гости
Положение было угрожающее.
Острову грозил новый чудовищный взрыв, новое землетрясение, быть может, даже извержение давно потухшего вулкана.