Пограничники быстро перетащили на берег мешки с почтой и ящики с посылками.
Зимовщики обступили матросов, обнимались с ними, хохотали, хлопали друг друга по плечу.
Вера Петрова и Люба открыли мешки и начали разбирать почту. Задорожный деловито распечатывал ящик с продуктами.
— Жаль, что приходится так торопиться, — с досадой сказал капитан катера. — Я бы очень хотел пройтись с вами по острову. В газетах писали, что вы здесь горы перевернули.
— Не советую задерживаться ни одной лишней минуты, — сказал Дружинин. — Обстановка для прогулок малоблагоприятная. Вон, видите? — Дружинин показал на огромную тучу пара, клубившуюся над шахтой. — Чем меньше здесь будет людей, тем лучше.
— Что, земля становится уже слишком горячей? — понимающе спросил капитан.
— Пожалуй, — невесело улыбнулся Дружинин. Капитан передал Дружинину письмо от Медведева.
Дружинин тотчас же вскрыл его и начал читать. Медведев писал:
«Дорогой дружище Алексей! Все наши люди прибыли на Большую землю в полном здравии и порядке. Я ехал с ними и думал: какой все-таки интересный и своеобразный народ наши островитяне! Чем дальше мы отъезжали от острова, тем больше они жалели, что расстались с ним, и тем сильнее хотели вернуться обратно.
Большая часть приехавших на континент осела тут же на Чукотке. Островитяне переполнили Рыбачий поселок, Шамино также стало неузнаваемо.