Характерные примеры бывали басней города.
Например, история с восстановлением имущественного благоденствия рода князей Б. Не к царю пошли они за этим, а к Витте. Я знал адвоката, который «провел» это дело, он и поведал мне какими психологическими путями и этапами интимного характера пришлось достигать благоприятного результата.
При содействии министра юстиции Муравьева была учреждена Высочайшая опека, широко использовавшая казенные субсидии для частных интересов. «Весь Петербург» скоро узнал, «где зарыта собака».
Супруга всесильного финансиста, не принятая ко двору и бойкотируемая «высшим светом», скоро стала показываться в ложе чопорной княгини В., и стала посещать княжеский дворец, о чем не смела мечтать раньше.
Это пример только случайный.
И Витте и Муравьев, с легкой руки Победоносцева, были настоящими узурпаторами и развратителями самодержавной царской власти.
По формуле наших «основных законов» самодержец управляет Россией «на твердом основании законов». Никто менее их не стеснялись ни законами ни традициями. Одно время они были типичнейшими правительственными жонглерами, заботящимися исключительно об удержании лично за собой власти, а с нею вместе и благ земных.
Если раньше неумно правили Россией родовитые, но бездарные сановники, честные по своему, но не видевшие дальше своего носа, то зато эти не могли не видеть в какую пропасть они ее ведут и, достойных предшественников Распутина не даром, из деликатности по иностранному, окрестили весьма нелестным прозвищем к концу правления Александра III-го.
Но они, и им подобные, оставались еще долго у власти и при Николае II-м.