А когда утром проснулись, увидели, что нет никакого костра, а перед ними лежит неведомое чудовище.
'Так вот о чём предупреждал нас Кичибатыр', - вспомнили они. Братья понимали, что бежать так же невозможно, как невозможно хлопать в ладоши одной рукой. И в страхе молчали.
- Как осмелились вы явиться сюда без моего разрешения? - взревело чудовище. - Сейчас я вас съем!
Все задрожали и стали умолять чудовище отпустить их, обещая за это большой выкуп.
- Я отпущу вас только с одним условием, - проворчал Чудовище-крокодил, - пусть один из вас не позднее, чем через три дня, приведёт ко мне Кичибатыра. Если же посланный задержится, я вас всех съем.
Братья посовещались и решили, что пойдёт за Кичибатыром старший из них.
'Его послушается Кичибатыр и придёт на выручку', - решили они.
И действительно, не прошло и двух дней, как Кичибатыр явился к чудовищу.
- Плохо вы сделали, что не послушали меня, - сказал он братьям, - но теперь уже ничего не изменишь.
"Посмотрю, что ещё приготовила мне судьба!"-подумал он.