Давным-давно жил в одном селении хан. И было у него три сына. Случилось так, что хан заболел и скоро умер. Сыновья остались и не знали, как дальше им жить. Делать они ничего не умели. Наследство отца быстро прожили. И вскоре совсем обеднели.
Тогда старший брат решил пойти на заработки. Он нанялся к хану, который был жесток и издевался над слугами. Хан поставил такое условие: 'Работник должен всю ночь не спать и рассказывать всякие небылицы так, чтобы хану надоело его слушать и захотелось спать. Если работник выполнит это, хан даст ему сто ослов, нагружённых пшеницей. А если работник не сможет врать всю ночь или сам уснёт, то хан вырежет у него со спины три полоски кожи и выгонит вон'.
Старший брат был голоден и согласился на это условие.
Слуги хана очень хорошо накормили нового работника и уложили спать в мягкую постель. Уставший с дороги парень как только лёг, сейчас же уснул и проспал до самого утра.
А утром хан снял с его спины три полоски кожи и выгнал вон. Так и вернулся домой старший брат ни с чем.
А средний брат, ничего не зная о судьбе старшего, тоже ушёл на заработки и попал к тому же хану. Хан заключил с ним такое же условие, как и с его старшим братом. Его тоже хорошо накормили и уложили спать в мягкую постель. Он сразу уснул и проспал всю ночь. А утром хан вырезал с его спины три полоски кожи, и парень вернулся домой ни с чем.
Последним отправился на заработки младший брат и нанялся к тому же хану. Хан заключил с ним такой же договор, как и со старшими братьями. И вот наступил вечер. Младшему брату слуги хана принесли разные вкусные кушанья. Но парень попросил:
- Дайте мне только кислого молока!
И больше ничего есть не стал. Слуги хана постелили для него мягкую постель и сказали:
- Теперь можешь спать...