— Ну, вот, — усомнился Батогов.
— Нас ловят. Вон Сафар отъехал в сторону, остановился, сюда смотрит.
— Что ж — удирать, пока время?
— Погоди; они не спешат, — мы тоже... Теперь нам надо к прежнему кишлаку держаться.
Они повернули лошадей. Всадники по знаку Сафара погнали своих быстрее. Темнело. Ясное небо стало заволакивать жидкими тучами; костер, оставленный русскими, разгорался сильнее и сильнее, огонь побежал по сухим сучьям дерева, и над кишлаком росло красное зарево.
Юсуп с Батоговым пошли крупной рысью; расстояние между ними и преследователями было довольно значительно, да к тому же последние еще не решились вполне выяснить свои намерения; а темнело быстро, уже дальняя линия холмов слилась с горизонтом, туман поднимался по низким местам, и, словно громадный факел, пылал вдали ствол смолистого тополя.
— Теперь гайда во всю прыть! — крикнул Юсуп,
— Пускай! — крикнул Батогов и пригнулся к шее Орлика.
Они понеслись. Несколько голосов уныло загикали сзади.
— Слышишь, погнали, собаки; ну, погоди ж ты, старый шайтан, ты мне еще попадешься...