— Это странное дело, — наконец произнёс он. — Это единственный в истории случай, когда человек обеспечивает алиби собственному убийце. И в нём множество любопытных деталей. Рассмотрим, например, это появление мистера Джулиана Арбора в доме Франьо сразу после убийства.
— Послушайте, — Арбор вышел на свет, — я не отрицаю, что был там. Но что это означает? Это ведь не доказывает, что я убил Франьо, если вы об этом думаете! Это не доказывает, что мои намерения были преступны.
— Несомненно, нет, — сказал француз, — но что же тогда это доказывает? Не надо говорить мне, что это НЕ значит, скажите мне, что из этого следует. — Он не обернулся, но быстро продолжил: — А что же доказывает белая голова нашего ночного гостя?
— Как же, что это был Мертон! — сэр Джон непонимаюше поглядел на своего друга.
— Ты не прав. Белая голова неоспоримо доказывает, что это был совсем не Мертон.
— Так что, — вскричал сэр Джон, — Мертон и на Гаррика не нападал, скажешь?
— Вовсе нет. Мертон действительно напал на Гаррика.
— Тогда почему же он не появился ни через дверь, ни через окно?
— Потому что он был уже мёртв, — тихо сказал Бенколен.
Наступившая гробовая тишина была громче удара гонга. Все посмотрели на Бенколена так, будто он сошёл с ума и нёс чушь.