И оба опять зашагали… С фонарем итти было еще хуже. Фонарь освещал дорогу только шага на два, а дальше кругом все казалось еще темнее и непроходимее.
Пройдя с версту, дед остановился.
— Вот и овраг! -сказал он.-Теперь спустимся полегоньку. Смотри, не упади. Перейдем ручей, а оттуда рукой подать.
Дед стал спускаться первый. Ильюша шел за ним. Ноги скользили на спуске по мокрым листьям. В темноте не стало видно тропинки.
Ильюша хватался руками за сучья, расцарапал себе руку, два раза падал.
Наконец они сошли на дно оврага. Там лежал еще снег и слышно было, как шумит вода.
Ильюше показалось, что стало светлее. Над головой было видно усыпанное звездами небо.
Прошли шагов тридцать по снегу. Снег был мягкий и нога проваливалась у Ильюши по колено, но он все шагал, стараясь ступать след в след за дедом Герасимом.
— А воды еще много, -сказал Герасим, по дойдя к ручью. — Как ты, брат, переберешься? Перенести тебя на руках что ли?