— Ладно, — говорит солдат, — так и быть, постараюсь, хоть и хотел ты меня с бела света сжить. Сколько заплатишь?
Немец сулит тысячу. Иван свою цену выставляет, а если, мол, дорого, полезай в петлю.
— За первую загадку все земли, все дома твои, фемеровские.
Думать некогда, смерть за дверью немца дожидается.
— Согласен! — кричит.
— Не больно слову-то верю. Пиши грамотку.
Написал Фемер. Иван прочитал, не сплутовал ли немец, убрал грамотку в картуз и стал отгадывать первую загадку.
А немец его слова в точности записывает и себя утешает:
— Хорошо еще, что деньги не потребовал…
Однако прежде времени обрадовался. За вторую загадку Иван их и запросил: