— Теперь скажи ты мне, где полотно хорошее на паруса раздобыть? И кого послать за ним?
Иван отвечает:
— Лучшее полотно в Иванове, а за ним пошли, царь, меня.
— А много ли тебе денег на полотна дать? — спрашивает. — Немец-то вон сколько повез, да и то нехватило.
Иван только плечами пожал:
— Мне и пяти рублей вдоволь. Остальные — моя забота.
Показывает он грамотку, что немец ему писал, когда деньги да именье дарил, и все как есть рассказывает.
Тут-то царь Петр и понял, почему немец на дерьмо польстился и плохое полотно привез.
Взял Иван из государевой казны синюху, чтобы щей в трактире по дороге похлебать, и погнал в Иваново… А уж снега почернели, грачи прилетели: весна, скоро и корабли на воду спускать.
Как заявился солдат в Иваново, перво-наперво весь народ созвал — и хозяев и ткачей. Встал на возок, снял шапку, а золотое шитье на его шинели так и сияет. Поклонился честному народу и такую речь повел: