– Но куда же я, все таки, могу обратиться?…
– Подайте заявление на имя командующего Округом. А ко мне явитесь через три дня за назначением – сказал он, подавая мне карточки на питание в столовой и на право занятия койки в офицерском общежитии. Разговор был окончен…
В общежитие я, конечно, не пошел, а отправился к одним знакомым, эвакуированным из Ленинграда, где, с их любезного согласия, решил провести несколько дней. Хотелось побыть среди нормальных людей и отвлечься хоть на короткое время от надоевшей армейской обстановки.
2. Бюрократы
Под вечер мы с приятелем пошли побродить по городу. Недалеко от главной улицы, на остановке трамвая, я, неожиданно увидел профессора Ивана Владимировича Б-ского, действительного члена Академии Наук СССР, эвакуированного из Ленинграда вместе с Академией, значительная часть которой находилась в то время в Свердловске. Мы взаимно были рады нашей встрече. После обычных первых бестолковых фраз, разговор принял деловой характер.
– Ну, слава Богу, вы живы!… А я, кого не расспрашивал о вас, – никто ничего не мог сказать; думал, что вас уже нет в живых! – говорил оживленно профессор. – Но, что вы делаете в армии? Как вы в нее попали?. Что это за офицерский маскарад?…
Я рассказал.
Профессор возмутился…
– Ведь это идиотизм! Да, понимаете ли вы, что в вашей области, вы сейчас один из немногих серьезных научных работников. Ведь кроме вас, еще двух-трех человек, которые неизвестно живы или нет – у нас никого нет. Вы знаете, что мой Институт находится здесь? У меня пустует вакантное место по вашей специальности. Кроме вас мне сейчас некого пригласить. Пустует Место в Академии Наук – понимаете? В Академии, а не где-нибудь! – закричал вдруг профессор. – Перевели Академию сюда, кричат о ценности научных кадров, требуют их сохранения, а сами черт знает, что делают! – кипятился Иван Владимирович.
Крупный ученый; пользовавшийся громадным авторитетом, не только в научных, но и в политических кругах – он сохранял известную независимость и позволял себе то, что не могли делать другие.