Действительно, гуано представляло часто полупереваренную рыбу. Испражнения бакланов поэтому служили пищей для водившихся на полуострове диких собак.
Набродившись вдоль берега, путешественники направились к скалам главного хребта.
Первое, что их поразило, был какой-то серо-зеленый слой масла, покрывающий скалы.
– Имуша, имуша, – бормотал тунгус.
– А! Это горное масло, – догадался Федька, – не то селитра, не то нефть[7].
Тунгус пояснил, что осенью, во время дождей, в пещерах оно течет из камней. Волнами прибивает к берегу целые куски его, которые собираются в громадные кучи.
– Я читал, что оно покрывает иногда большие пространства, – заметил профессор. – Похожее на смолу – байкеринит, а плотное – это байкерит.
– Его можно собирать, сколько хочешь, – подтвердил тунгус.
Старик вспомнил, что байкеринитом рабочие золотых приисков лечатся от ревматизма, растирая тело. Называют там его «горный воск».
– А солнце хоть и байкальское, а припекает. Куда-нибудь бы в тень, – предложил Федька.