Соединение двух великих рек европейской части СССР является важным звеном в грандиозном Сталинском плане преобразования природы. Волга — крупнейшая река Европы — не имеет выхода к океану. Она замкнута Каспийским морем.
По замыслу сталинского гения, Волга, в бассейн? которой живет четверть населения СССР и на берегах которой расположены тысячи населенных пунктов, должна стать главной водной магистралью европейской части СССР.
Строительство Волго-Донского пути осуществляется благодаря высокой технической оснащенности быстрыми темпами. Это дало возможность правительству сократить ранее установленные сроки завершения строительства судоходного канала на 2 года. В 1952 г. Волго-Донской судоходный канал вступит в эксплуатацию. Неиссякаемым потоком двинутся по каналу и Волге лес с Севера, нефть из Баку, хлопок из Туркмении, руды с Урала и т. д. Каналом будут связаны воедино области, разделенные тысячами километров друг от друга.
Волжские грузы получают также выход через Днепр на Украину. Продолжением волжской магистрали с юга явится Главный Туркменский канал, идущий в глубь Туркмении.
После проведения Волго-Донского судоходного канала Волге будет открыт выход в Черное и Азовское моря. Этим будет решена задача общесоюзного значения — соединение всех морей Европейской части СССР в единую транспортную систему.
Строителям Волго-Донского канала приходится преодолевать большие трудности. Уровень Волги на 40 м ниже уровня Дона, а между ними расположен узкий водораздел. Приходится поэтому создавать по волжскому и донскому склонам канала сложную систему шлюзов. Большое затруднение вызывают рыхлые грунты, залегающие на трассе водного пути (на Волго-Доне шлюзы, канал, водосбросы сооружаются в мягких грунтах). Но обширные инженерно-геологические изыскания, проведенные в этих районах, позволили разобраться в геологическом строении местности и найти для всех сооружений наилучшие условия.
По технической схеме соединения Волги с Доном возле станицы Цимлянской создается плотина, длиной около 13 км, и Цимлянское водохранилище (Донское море), с полезным объемом в 12,6 млрд. кубометров. Из Цимлянского водохранилища вода будет перекачиваться в Волго-Донской канал при помощи мощных насосных станций. На трассе канала, длиной в 101 км. будет построено 13 шлюзов, 3 плотины, насосные станции, пристани, мосты и другие сооружения.
Гидроэлектростанция на базе плотины Цимлянского узла мощностью 160 тыс. киловатт будет снабжать дешевой электроэнергией районы орошаемого земледелия и промышленности.
В 1951 г. должно быть закончено строительство основных гидротехнических сооружений, а полное завершение строительства оросительных систем определено правительством на 1946 г. Построены и введены в действие все вспомогательные предприятия и сооружения. В настоящее время уже заканчиваются бетонные и земляные работы; в значительной мере выполнены работы по сооружению Цимлянского гидроузла и гидростанции и новых оросительных каналов.
Одновременно с проблемой Волго-Донского судоходного канала будут решены большие народнохозяйственные задачи по орошению полупустынных и засушливых районов Ростовской и Сталинградской областей на плошали 750 тыс. га с целью получения высоких урожаев сельскохозяйственных культур и по обводнению 2 млн. га для нужд высокопродуктивного животноводства.