Многочисленные древние ирригационные сооружения, созданные многовековым трудом народов Средней Азии, Индии, Китая, Южной Америки, не раз разрушались в результате кровопролитных войн. Густо населенные в прошлом оазисы Ливийской пустыни, Сахары и другие территории Северной Африки, производившие много продовольствия и сырья, пришли в запустение после захвата их английскими, французскими, бельгийскими и другими империалистами.
Причины гибели обширных, некогда орошенных и заселенных территорий, древних городов и оазисов коренятся не в естественно-исторических процессах «усыхания Азии» и не в «наступлении песков Сахары», а в самой природе капиталистического способа производства.
Для сельского хозяйства капиталистических и колониальных стран характерны хроническое отставание и депрессия, вызванные отливом капиталов в индустрию в погоне за наивысшими прибылями. Состояние депрессии в развитии капиталистического земледелия делает невозможным полноценное и последовательное применение современных достижений науки и техники.
Частная собственность на землю, зависимость состава сельскохозяйственных культур и площадей под ними от рыночной конъюнктуры и периодических кризисов приводят к хищническому использованию земель. Почва возделывается без правильных севооборотов, вне учета ее положения в ландшафт, по прихоти отдельного собственника, без какой-либо оценки последствий, которые будут складываться в результате такого использования.
Отсутствие правильных севооборотов разрушает агрономически ценную структуру почв, ухудшает физические и химические ее свойства, способствует развитию эрозии и выдуванию почв. Противоположность между городом и деревней приводит к систематическому истощению — «ограблению» почвы путем необратимого отчуждения громадных масс минеральных и органических веществ с полей в индустриальные центры, чем нарушается нормальный обмен веществ в природе.
Невозможность осуществлять рациональную агротехнику и предупредительные мероприятия, поддерживающие высокое плодородие почвы, приводит к гибели плодородных почв на громадных территориях.
К. Маркс доказал, что капиталистическое земледелие несовместимо с наукой и совершенными методами использования почвы. «Мораль истории, которую можно также извлечь, рассматривая земледелие с иной точки зрения, состоит в том, что капиталистическая система противоречит рациональному земледелию, или что рациональное земледелие несовместимо с капиталистической системой...»
Американская пропаганда распространяет ложные сведения о том, что крупное капиталистическое земледелие США обеспечивает возможность охраны и развития плодородных почв. Это неверно.
Еще в 1867 г. К. Маркс в «Капитале» указал на невозможность рационального использования почв при капитализме: «...всякий прогресс капиталистического земледелия есть не только прогресс в искусстве грабить рабочего, но и в искусстве грабить почву, всякий прогресс в повышении ее плодородия на данный срок есть в то же время прогресс в разрушении постоянных источников этого плодородия. Чем более известная страна, как, напр.. Соединенные Штаты Северной Америки, исходит от крупной промышленности как скрытого базиса своего развития, тем быстрее этот процесс разрушения...
Капиталистическое производство, следовательно, развивает технику и комбинацию общественного процесса производства лишь таким путем, что оно подрывает в то же самое время источники всякого богатства: землю и рабочего»[27].