Огромные пространства земель Индии из-за разрушения ирригационных и мелиоративных сооружений не возделываются, в то время как миллионы крестьян и рабочих голодают. Растущую нищету и упадок экономики Индии английские колонизаторы «объясняют» мальтузианской лжетеорией «перенаселения» и антинаучным утверждением о низком плодородии почв.
Известный деятель коммунистической партии Англии Палм Датт в своей книге «Индия сегодня» сообщает ужасающие факты нищеты и эксплуатации коренного населения английскими колонизаторами.
По запасам водной энергии Индия занимает второе место в мире (27 млн. лош. сил), но в народном хозяйстве страны используется только 3% водных ресурсов.
Древние ирригационные сооружения Индии запущены или разрушены, плодородие земель ранее цветущих оазисов падает вследствие безводия, засоления и заболачивания.
До 70% пригодных для обработки земель пустует, а фактически засеваемая площадь составляет лишь около 53% пахотной земли. Урожаи продовольственных культур непрерывно падают. За последние 15—20 лет урожаи пшеницы упали с 9 до 8 ц/га, риса — с 17 до 11 — 8 ц/га.
В середине тридцатых годов площадь обрабатываемых земель сократилась еще на 2,5 млн. га; площадь под продовольственными культурами к 1940 г. уменьшилась на 600 тыс. га. Ежегодно в Индии вследствие голода вымирает около 600 тыс. человек.
Голод, высокая смертность и беспредельная нищета стали постоянным явлением — «бытом» Индии. За 50 лет второй половины XIX в. голод в Индии повторялся, по данным П. Датта, 24 раза, а количество людей, умерших за этот период на почве голода, по данным официальной статистики, составляет более 20 млн. человек.
Вполне современно звучат слова К. Маркса, сказанные им по поводу разрушения империалистами древних оросительных систем: «В Азии с незапамятных времен существовали три отрасли управления: финансовое ведомство, или ведомство по ограблению своего собственного народа, военное ведомство, или ведомство по ограблению соседних народов, и, наконец, ведомство публичных работ... И вот британцы переняли от своих предшественников ведомство финансов и ведомство воины, но они совершенно пренебрегли ведомством публичных работ»[28] (т. е. работами по мелиорации земель, по развитию и поддержанию технического состояния ирригационных сооружений).
Вторжение империалистов США, искусственный раздел Индии еще более ухудшили экономическое положение современной Индии.
Аналогичную трагедию переживают народы Египта. Сооружение в середине XIX в. Суэцкого канала явилось началом полного экономического закабаления Египта и превращения его вначале в колонию Франции, а затем — Англии. Вследствие разных финансовых спекуляций экономика Египта к концу XIX в. была настолько запутанной и разрушенной, что Египет оказался в полной экономической и политической зависимости от английского капитала. О деградации орошаемого земледелия Египта в результате хозяйничания английских колонизаторов можно судить по цифрам непрерывного уменьшения урожая хлопчатника. В конце прошлого столетия урожай очищенного хлопка достигал 6,3 ц/га, а в сороковых годах урожай снизился до 4,8 ц/га.