Построенный в 1900—1904 гг. на юге США Всеамериканский канал для орошения обслуживал площадь 27 тыс. га. Канал сильно заносило илом. В 1905 г. во время наводнения на реке Колорадо канал был полностью разрушен, речные воды затопили на несколько лет площадь до 11 700 га. Тысячи фермерских хозяйств были разрушены и разорены.
Для орошаемого земледелия США характерно крайне медленное освоение земель, охваченных ирригационными сооружениями. По данным американской статистики, известно, что через 10—20 лет после завершения строительства новых оросительных систем осваивается лишь 40—50% земель. Периодические кризисы сбыта не обеспечивают фермеру материальных возможностей для осуществления коренной мелиорации земель и полного устойчивого их освоения.
Бичом орошаемою земледелия в США является вторичное засоление поливных почв. В сороковых годах площадь вторично засоленных поливных почв в США достигла 20 млн. акров. Особенно пострадали 11 западных штатов, в том числе орошаемые территории Калифорнии, штаты Юта, Аризона, Невада, Колорадо. Многие сотни фермерских хозяйств разорились. Это объясняется тем, что крупные капиталистические предприятия преследуют прежде всего интересы прибыли, а средний фермер сам не может справиться с вторичными солончаковыми процессами, вызываемыми бесплановой и неправильной системой орошения.
Капиталистические фирмы всячески тормозят развитие нового гидротехнического строительства в США. Так, железнодорожные компании тормозят мероприятия, улучшающие развитие водного транспорта, владельцы тепловых электростанций мешают строительству гидроэлектростанций. Общеизвестно, что «1000 богатейших американцев» во главе с Морганом в течение ряда лет срывали попытки приступить к строительству гидротехнических сооружений на р. Св. Лаврентия.
Хищническая природа капиталистического земледелия в сочетании с рабским трудом особенно ярко проявляется в колониальных странах.
Империализм, потрясаемый неизбежными войнами и кризисами, привел к исчезновению древних оазисов орошения, гибели почв от засоления и к обезлюдению густо заселенных ранее территорий.
Формировавшиеся в течение тысячелетий почвы с их плодородием разрушаются при капиталистическом способе хозяйства в течение десятилетий.
К. Маркс писал: «Итог таков, что культура, если она развивается стихийно, а не направляется сознательно... оставляет после себя пустыню...»
Появление империалистов в странах Южной Америки, в Африке или в Азии всегда сопровождалось захватом лучших из числа освоенных земель, которые переходили в собственность захватчиков. Массовое обнищание потерявшего землю коренного населения Перу, Мексики, Бразилии, Южной Африки, Судана, Индии, Явы, Филиппин и других стран сопровождалось частью вымиранием, частью превращением выживших в рабов.
Для колонизаторов ирригация служит средством жесточайшей эксплуатации в целях наживы. Так, англичане за пользование водой отбирают у населения Судана 40% урожая.