Одним из наиболее ярких примеров бессилия капитализма в деле преобразования природы является «бум», поднятый в 1946—1949 гг. английским правительством вокруг плана разведения на гигантских плантациях в Африке земляного ореха. Рекламировалось, что создаются плантации на плошали 3,25 млн. акров. Англия должна была в 1950 г. покрыть при помощи этого плана половину своих потребностей в жирах. В 1946 г. оказалось под плантациями всего лишь 26 тыс. акров, а урожай земляного ореха не покрыл даже посевного материала. План преобразования Африки провалился[30].
«Все существовавшие до сих пор способы производства, — писал Ф. Энгельс в своем классическом произведении „Диалектика природы“, — имели в виду только достижение ближайших, наиболее непосредственных полезных эффектов труда. Дальнейшие же последствия, появляющиеся только позднее и оказывающие действие благодаря постепенному повторению и накоплению, совершенно не принимались в расчет»[31].
Поэтому, писал Ф. Энгельс, для испанских плантаторов на Кубе было безразлично, что выжигание лесов на склонах гор, дававшее возможность использовать кофейные плантации лишь одному поколению, вело к губительной эрозии и полной гибели почвенного покрова. Так как при капиталистическом способе производства имеется в виду прежде всего прибыль, и лишь с этой точки зрения считаются с ближайшим эффектом хозяйственной деятельности на земле, то нет ничего удивительного в том, что отдаленные последствия поступков, направленных в эту сторону, оказываются совершенно иного характера, по большей части противоположного.
Ф. Энгельс говорил о том, что досоциалистическое общество по своей хищнической природе не может сознательно направлять природные процессы и последствия своей хозяйственной деятельности, конечные результаты которой нередко имеют разрушительный характер.
В XX в. разрушительные последствия хищнического хозяйствования при капиталистическом способе производства стали особенно очевидны.
Идеологи англо-американского империализма пытаются доказать, что капиталистический строй неповинен в тех бедствиях, которые испытывают народные массы. Для оправдания насквозь прогнившего капиталистического строя, чудовищной эксплуатации трудящихся, захватнических войн в целях наживы, для оправдания бессилия капитализма в овладении стихиями природы вытаскиваются на свет старые, реакционные теории.
150 лет назад английский дворянин и поп Мальтус стремился обмануть рабочих, объясняя безработицу, болезни, нищету и смертность среди трудящихся якобы чересчур быстрым их размножением и «непреодолимыми законами природы». Мальтус клеветал, утверждая, будто население земного шара растет быстрее, чем производительность труда в земледелии, и поэтому людям неизбежно должно не хватать продовольствия. Мальтус рекомендовал лишить трудящихся права на брак и семью, лишить их медицинской помощи и способствовать повышению смертности.
Оценивая классовую сущность мальтузианства, К. Маркс писал о Мальтусе, что он «... не муж науки, а наемный адвокат... бесстыдный сикофант господствующих классов»[32].
К. Маркс обвинял Мальтуса в умышленном обмане английского рабочего класса в угоду господствующим классам. Слова К. Маркса в настоящее время следует в полной мере отнести к одному из наиболее махровых мальтузианцев — американцу Вильяму Фогту, который издал в 1948 г. книгу под названием «Путь к спасению». Книга Фогта — типичный пример продажности и деградации науки в капиталистических странах, ее предельной фашизации, пример мракобесия и человеконенавистничества лжеученых лакеев капитализма, обслуживающих Уолл-стрит и его империалистическую программу. Фогт пошел несравненно дальше Мальтуса. Он откровенно заявляет, что единственный путь спасения американского империализма от кризиса и революции — массовое уничтожение людей при помощи болезней, голода и войн.
Фогт призывает к уничтожению населения Индии, Китая, Италии, стран Латинской Америки и жалеет о том, что население Европы, несмотря на вторую мировую войну, увеличилось за десятилетие на 11 млн. человек. Он усматривает «благоприятные перспективы» в судьбе Франции, Чили, Танганьики, где процесс прироста населения замедлен, а высокая смертность является «большим преимуществом». Фогт всячески желает повторения в Китае опустошительных голодовок. Враг своего собственного народа, он требует уменьшить численность населения США со 140 млн. до 100 млн. человек.