Настя, двигаясь ощупью в сыром дыму, подходила к воде и глядела тревожно на сморщенные огоньки бакенов.
Водяная пыль пропитала влагой одежду и, осев на сомкнутых настиных бровях, на переносице, блестела крошечными, светлыми каплями.
Вглядываясь в огни бакенов, Настя вдруг заметила: они двигались. Медленно они уходили к другому берегу.
Настя ахнула и шире открыла глаза. Огоньки плыли.
— Оторвало, — ужаснулась Настя и, схватив весла, бросилась к лодке.
Протока, где стояла лодка, превратилась в яростную реку. Лодка, наполненная водой, затонула, повиснув на короткой цепи.
Настя пробовала вытащить на берег затонувшую лодку. Острая боль в животе опрокинула ее на землю.
Настя со стоном побрела к дому. Забравшись на крышу, опираясь рукой о трубу, стала глядеть.
Бакены не снесло водой. Две лодки с гребцами оттаскивали их в глубь фарватера. Закрепив бакены на новом месте, лодки ушли на чужой берег.
И Настя, мертвея от тоски, поняла, что произошло.