— Казаки, казаки! Чего же вы смотрите? Бейте их, бандитов проклятых!
Толпа колыхнулась, плотнее пододвинулась к месту казни. Послышались негодующие голоса:
— Отпустите бабу!
— И так довольно народу перевешали!
Когда Гриниху подтащили к виселице, оказалось, что нет запасной веревки.
Есаул Лещ взял атамана за рукав чекменя:
— Слушай, Семен Лукич! Может, того… заменим ей шомполами. К тому же, родственница она мне…
Атаман равнодушно пожал плечами:
— Хозяин станицы ты — поступай, как знаешь.
Есаул, крутнув пальцами рыжий ус, тяжело поднялся со стула.