Всем было весело, у всех было легко и отрадно на душе. Только один Аскольд был угрюм и мрачен.
Путь быстро летел.
Пороги по приказанию Аскольда прошли волоком. Он хотел сохранить людей и свои легкие суда на будущее и счел за лучшее потерять несколько больше времени на волок, чем рисковать своей дружиной.
Вот и устье Днепра…
За ним раскинулась необозримая гладь морская…
Но скоро и она оживилась. Все Черное море у правого своего берега так и белело парусами стругов…
Гроза надвигалась на Византию.
18. ПАТРИАРШЕЕ ПРЕДСКАЗАНИЕ
Весть о неудаче, постигшей Фоку и купцов, уже была принесена в Византию…
Теперь Василий Македонянин узнал, куда скрылась Зоя. Однако он все еще не понимал истинных причин ее бегства. Изок и Ирина, жившие у него, сами ничего не знали. Они могли сказать только одно, что в темницу приходила какая-то богато одетая женщина, которая увела от них их добрую покровительницу и заключенного вместе с нею патриция.