Среди дружинников кое-что было известно о предстоящем отъезде князя, но слухи доходили до них смутные.
Однако дружина собралась быстро. В огромном своем большинстве княжеские дружинники были варяги, люди одинокие, бессемейные, и возиться со сборами им было нечего.
Они даже довольны были, что приходится отправляться в путь.
До сих пор Ярополк предпочитал жизнь во дворце всяким походам, а если и собиралась дружина, то лишь для того, чтобы пройтись с ним куда-либо недалеко, на охоту. И теперь дружинники с радостью собирались выступить в путь. Но Варяжко, один из ближайших людей князя, был не на шутку удивлен и опечален внезапностью княжеского отъезда.
– Ой, не к добру князь поспешил, – говорил он Зыбате.
– Вестимо, что не к добру, – ответил тот, – из этого-то спеха ничего не выйдет путного, да и где выйти-то? Ведь идем мы на ратное дело, а разве так-то соберешься?
– И уговорить его нельзя, чтобы оставил свое намерение, – вздохнул Варяжко.
– Что отговаривать, – вздохнул Зыбата, – что кому определено, то и быть должно.
– Ой, близится князя Ярополка судьба! Сам он так к своей погибели и идет.
Варяжко вздохнул.