Спустился и Мельгунов. Василий шагнул к углу и начал лопатой пробовать грунт.
— Куда же вода-то девалась? — повторял Мельгунов, обшаривая фонарем забой. Василий хотел ответить и дико вскрикнул, проваливаясь в бездну...
Ухнуло. Огонь фонаря мигнул и шурф вздрогнул.
Не сразу опомнился Федька, вцепившийся в крепи. Провалом у ног его растворилась земля.
— Спускайся сюда! — задушенным голосом звал Василий.
— Цел? — завопил Мельгунов, и сунул в провал фонарь.
— Давай кайлу, давай огня!
Ого! Что-то есть! Федька ощупал в кармане спички и, очертя голову, прыгнул.
Упал на носки, вскочил и ударился головой о бревенчатый потолок. Раскинул руками и пальцы достали стену. Василий махнул фонарем вперед и назад.
— Штольня! — узнал Мельгунов.