Терминами называются понятия, которые входят в состав посылок и заключения.
Терминов всего три: меньший термин (S), больший термин (Р) и средний термин (М).
Меньший термин — это подлежащее заключения.
Больший термин — это сказуемое заключения.
Названия «меньший» и «больший» возникли потому, что сказуемое обычно бывает больше по объёму, чем подлежащее.
Средний термин не входит в состав заключения. Он обозначает то понятие, которое содержится в посылках и которое тем самым связывает посылки между собой. Средний термин — это связующее (среднее) звено между посылками.
Та посылка, в состав которой входит больший термин, называется большей посылкой; та посылка, в состав которой входит меньший термин, называется меньшей посылкой.
Например:
Большая посылка: Все планеты шарообразны (М — Р). Меньшая посылка: Земля — планета (S — M). ----------------------------------------------------------------------- Заключение: Земля шарообразна (S — P).
В данном силлогизме «Земля» — меньший термин (S), «шарообразна» — больший термин (Р), «планета» — средний термин (М).