Оказывается, Макей уже знал, что немцы заняли Костричскую Слободку и поспешил на помощь односельчанам. Румянцев разочарованно почесал затылок.
— Опоздал, выходит?
— Выходит, мы все опоздали, — сказал Гулеев и побежал к берегу речки. Оттуда он махнул партизанам рукой. Все побежали туда.
— Я остаюсь у вас, — сказал Румянцев Тулееву.
— Добре. Иди к пулемёту. Там Петых Кавтун один, второй номер у него разбил палец, Коля Захаров в разведке. А девушку…
Он хотел куда‑то, видимо, отослать её. Но та перебила его.
—Вы позвольте мне остаться здесь, Гулеев посмотрел на девушку своими озорными глазами и махнул рукой.
— Хай остаётся.
Так Аня Цыбуля оказалась в засаде на речке Лисичке.