Рис. 141. Кокостеус из девонского красного песчаника.
Рис. 142. Панцырноголовая рыба, цефаласпис, из девонского красного песчаника.
Замечательно интересные рыбы (всего в несколько дюймов длиной) были найдены в еще более древних слоях, именно, в самом древнем девоне и в верхнем силуре. Одна из них называется панцырноголовой, или цефаласпис (рис. 142). Голова ее по форме напоминает шорный нож; глаза расположены близко друг от друга. Замечательной сохранности цефаласписы Шпицбергена и Англии позволили детально изучить строение их черепа, кровеносной и нервной системы, причем обнаружилось очень близкое родство их с современными миногами. От другой рыбы сохранились почти исключительно лишь щиты, покрывавшие ее голову вместе с туловищем — один снизу, а другой сверху. Это — птераспис (рис. 143). Головные щиты этих рыб и цефаласписа попадаются в огромном количестве в твердых песчаниках Шотландии, где этот камень употребляют на починку дорог; в нем нашли массу экземпляров таких рыб, тогда как никаких других ископаемых не было найдено. Предполагалось, что эта порода представляла отложение большого пресноводного озера, но это оказалось неверным, так как в Галиции щиты таких рыб были найдены вместе с морскими раковинами.
Рис. 143. Птераспис из девонского красного песчаника. Вид сбоку.
Странно то, что хвост или тело цефаласписа, покрытое чешуями, вместе с плавниками изредка попадается в соединении с головным ее щитом, как это показано на рисунке 142, тогда как тело и хвост птерасписа найдены не были. Единственный экземпляр, обнаруживающий остатки задней части тела птерасписа, мне удалось приобрести, когда я был еще мальчиком, в одной каменоломне; рабочий, который мне его дал, сказал, что это — окаменелая еловая шишка. Этот единственный экземпляр я уже давно передал Британскому музею. На вид он ничего особенного не представляет, а между тем это одна из самых интересных находок, которые когда-нибудь удалось мне сделать. Однако, в последнее время найдены экземпляры птерасписа с превосходно сохранившимися хвостами, на основании которых и нарисован рис. 143.
На рис. 144 представлен с верхней и с нижней стороны дрепанаспис, чрезвычайно странная ископаемая рыба, родственная птераспису, и также весьма древняя. Она была найдена в нижнедевонских слоях. В силурийских слоях Шотландии найдены удивительные маленькие рыбки, изображенные на рис. 145 и 146 и представляющие самые древние остатки рыб, которые только были открыты. Две последние рыбы, биркения и лазаниус, представляют очень курьезные маленькие существа, с рядом шипов вдоль спины. У них очень трудно различить глаза и рот, но в то же время они обладают типичными рыбьими хвостами и чешуйчатым покровом на туловище. Эти рыбки представляют самые древние остатки позвоночных, извлеченные из земной коры.
