Обстановка эскимосского жилища очень незатейлива. Треть жилища занимают снеговые нары, покрытые тюленьими и оленьими шкурами. Посредине хижины стоит лампа, выдолбленная из камня и наполненная тюленьим жиром с плавающим фитилем из сухого моха. Лампа служит и для освещения жилища и для отопления. Она горит, все время, распространяя чад и копоть. Над лампой подвешивается котелок, в котором варится пища и кипятится вода для чая. Теперь в некоторых местах, в особенности в Гренландии, эскимосы завели примуса, а для отопления хижин ставят небольшие печки.
Эскимосы занимаются преимущественно морским промыслом, т. е. охотой на морских зверей — тюленей и моржей — и рыбной ловлей.
Тюлень для эскимоса — все. Мясо и жир тюленя — основная пища эскимосов. Из тюленьей шкуры эскимос делает себе одежду и обувь и даже лодки, обтягивая их тюленьей кожей. Тюлений жир освещает и отопляет жилище эскимоса.
У эскимосов, живущих в полярной тундре на Аляске, тюленя заменяет северный олень.
Эскимосы очень общительный народ. Они любят ездить друг к другу в гости, иногда даже за сто и более километров.
Эскимосы нередко устраивают общественные игры и гульбища. Весной, когда показывается на небе после зимнего перерыва солнце, эскимосы устраивают «праздник встречи солнца». Праздник продолжается несколько дней. Он состоит в разных играх и совместных гуляньях. Любимой игрой, своего рода «национальным» развлечением у эскимосов, живущих на Аляске, является «волчий танец». Во время этого ганца танцующие надевают на голову волчьи маски и шкуры.
Другая «национальная» игра эскимосов — эго «налугатак» — прыганье в воздух. Для этой игры на кольях, на высоте приблизительно одного метра от земли, прочно натягивается моржовая кожа. На эту кожу становится эскимос или эскимоска и постепенно начинает подпрыгивать все выше и выше. Натянутая моржовая кожа подбрасывает прыгуна как резиновый мячик. Все искусство прыгуна состоит в том, чтобы сохранить в воздухе вертикальное положение. Искусные прыгуны поднимаются иногда метров на десять в вышину.
У эскимосов много народных сказок, легенд, песен. На эскимосском языке в Гренландии выходит даже газета.
В быту эскимосов сохранились некоторые остатки первобытного коммунизма. Они выезжают артелями на охоту и делят добычу на всех членов общины. Старики и дети часто содержатся на общественный счет. Датский писатель Петер Фрейхен, проживший 14 лет среди эскимосов, говорит, что он был очень удивлен, когда, поселившись в одном селении эскимосов, он начал получать свою долю добычи, какую привозили эскимосы с моря. Когда он хотел платить за эту долю, эскимосы отказывались брать. Они говорили: «Вы занимаетесь изучением наших обычаев, и мы считаем, что вы вошли в нашу семью и должны таким образом получать то, что получает каждый член нашего племени, потому что нельзя быть счастливым, когда не все достается поровну всем».
Больные также получают свою долю от охоты, полным пайком обеспечиваются и нетрудоспособные вдовы и дети. Дети вообще пользуются, у эскимосов исключительным вниманием.