Являясь прямым и дешевым путем для вывоза сибирского сырья на внешние рынки, северный морском путь имеет также первостепенное значении и в деле снабжения тяготеющей к нему обширной территории нужными для дальнейшего подъема ее производительных сил импортными товарами.
В европейской части советского Заполярья строится порт Индига близ устья реки Печоры. Порт Индига будет морским портом проектируемого Камско-Печорского водного пути. Но все, что достигнуто пока, есть результат только первых шагов на пути к овладению северным путем. Задачей ближайшего будущего является всестороннее исследование великого северного морского пути на всем его протяжении от Мурмана до Берингова пролива. В настоящее время уже разрабатываются планы больших экспедиций на север, которые будут осуществлены в ближайшие годы.
Международный трансарктический воздушный путь
Арктика в наши дни приобретает еще новое, чрезвычайно важное значение. Через Арктику намечаются великие международные воздушные пути.
Если мы посмотрим на карту Арктики, то увидим, что кратчайшие пути, соединяющие европейские центры с востоком Азии и с западом Америки, проходят именно через полюс или по соседству с ним, через острова и земли Советского арктического сектора.
Мурманск, Новая Земля, Северная Земля, острив Врангеля — все эти пункты являются как бы естественными этапами будущих воздушных линий.
Б будущем проектируются две главных трансарктических воздушных линии: Лондой — Париж — Берлин — Ленинград — Мурманск — Арктика — Аляска — Сан-Франциско, другая великая международная воздушная трансарктическая линия должна будет соединить Шанхай и Пекин с Нью-Йорком. Эта линия пройдет через Якутск и через Ново-Сибирские острова или острова Врангеля.
Практическое значение проектируемых трансарктических путей станет понятно, если мы вспомним, что переезд морем на самом быстроходном пароходе из Гамбурга в Сан-Франциско или Иокогаму требует не меньше тридцати суток, а перелет на дирижабле через Арктику из Гамбурга в Сан-Франциско или в Японию займет не более семи суток. Из Ленинграда во Владивосток и в Пекин нужно ехать по железной дороге десять — одиннадцать суток, а воздушным путем, на дирижабле, понадобится только трое суток. Вопрос о трансарктическом воздушной пути возник в 1924 г., когда было основано Международное общество по изучению Арктики при помощи воздушного корабля (сокращенное название общества «Аэроарктика»). Председателем общества был избран «всеполярный староста» Фритьоф Нансен.
Удачный перелет Амундсена в I926 г. через Арктику на дирижабле «Норвегия» вполне показал осуществимость трансарктического воздушного пути и поставил вопрос в плоскость практического разрешения его.