В 1802 г. английский сапожник Рилли начал выпускать резиновую обувь. Однако, только после того, как была открыта вулканизация каучука, резиновая обувь вошла в употребление.
Другое применение каучука — резиновые шины — впервые появились на велосипеде в 1865 г. Это были жесткие шины.
Такие же шины были на первых автомобилях Бенца и Даймлера (1886 г.). Дутые шины, без которых нельзя себе представить современный автомобиль, изобретены Денлопом в 1890 г.
Рис. 113. Первое колесо с дутыми шинами Денлопа.
Интересны подробности открытия дутых шин. Денлоп по профессии был ветеринаром и никогда не предполагал, что сделается фабрикантом дутых шин, которые будут давать ему огромный доход. Изобретение было сделано случайно. Он построил своему маленькому сыну велосипед. Так как тот жаловался на толчки при езде на машине, то отец взял резиновую кишку, при помощи которой поливали сад, наполнил ее воздухом, перевязал оба конца и укрепил на ободе. Затем Денлоп обмотал кишку бинтом, служащим для перевязки животных. В таком виде маленький Денлоп ездил по улицам Дублина. Может быть, дутые шины долго не получили бы распространения, если бы маленького Денлопа случайно не встретил велосипедист, из любопытства подошедший ближе. Его замечания дали мальчику понять, что здесь сделано важное изобретение, на которое можно взять патент. Сын рассказал об этом отцу, и тот поспешил взять патент. На основании этого патента Денлоп скоро сделался основателем одного из самых больших заводов резиновых шин. Это изобретение оказало на резиновую промышленность огромное влияние. Если в 1840 г. общий вывоз каучука был около 400 тысяч килограммов, то в 1890 году он меряется уже миллионами, а в 1905 г. добыча каучука достигает 30 миллионов килограммов!
Неудивительно, что уже в 90-х годах начались попытки получить искусственный каучук. Это и было сделано впервые англичанином Тильден в 1892 г.
В заключение несколько слов еще об одном недавнем (1925) изобретении в области резиновой промышленности, сделанном американцем Шеппардом. Ему удалось, прибегая к электролизу, резинировать такие вещества, как дерево, хлопчатобумажные и шерстяные ткани, подобно тому как мы серебрим или никелируем медные вещи.
История часов
Говорят, началом человеческой культуры надо считать тот момент, когда человек стал делать попытки измерять время. У первобытного человека, как и у современного дикаря, не было часов. И можно, пожалуй, даже сказать, что народ или нация тем культурнее, чем больше они ценят время.