Виктор Данегр был мертвенно-бледным. Крупные капли пота падали с его лба на стол. Он безумным взором смотрел на этого странного человека, который рассказывал о преступлении так, словно был его незримым свидетелем.
Он опустил голову, чувствуя себя побежденным, беспомощным. Несколько месяцев подряд ему приходилось в одиночку бороться против всех. Но сейчас он чувствовал, что с этим человеком ему не справиться.
– Если я отдам жемчужину, сколько вы мне за нее дадите? – пробормотал он.
– Ничего.
– Как?! Вы издеваетесь надо мной! Я отдам вам вещь, которая стоит тысячи и сотни тысяч, и ничего не получу взамен?
– Кое-что получите. Жизнь.
Несчастный вздрогнул. Гримодан добавил почти ласково:
– Послушайте, Данегр, эта жемчужина не имеет для вас никакой ценности. Вы не сможете ее продать. Так зачем же хранить ее?
– Есть перекупщики… И в один прекрасный день… за любую цену…
– В один прекрасный день будет поздно.