— Как не оскорбил? Ведь тебя узнали. Ты повстречался с моей женой вчера на мосту?
— Так точно, ваше превосходительство.
— Так чего ж ты сказал — нет? Хотел меня обмануть?
— Никак нет, ваше превосходительство. Позвольте доложить вашему превосходительству, что супруга ваша потребовала, чтобы я отдал ей честь, а я сказал, что по воинскому уставу женщинам не полагается честь отдавать, кроме государыни-императрицы, если знаешь ее в лицо. Лицо генерала сделалось грозным.
— Молчать! — крикнул он. — Я у тебя не спрашиваю устава! — И повернул лицо к эскадронному. — Дать ему двадцать пять розог.
— Слушаюсь, ваше превосходительство, — козырнул эскадронный.
В этот же день меня секли…
Я не в состоянии был подняться после порки; меня отправили в госпиталь.
Узнав об этом, Дьяков пришел навестить меня. Он сел подле койки, на которой я лежал, и тихо заговорил:
— Расскажи, как это случилось с тобой?