— Уже караул явился! — сказал секретарь парткома Борисов.
Мальчики увидели не только Борисова, но и управляющего рудником генерал-директора Новинова и еще нескольких знатных людей Горы Железной. Это были почетные табельщики нового строительства.
Теребя свои рыжеватые усы, Борисов окинул ребят внимательным взглядом и похвалил:
— Выправка у вас бравая, просто суворовцы!.. Насчет караула вам все ясно, ребята? Сегодня мы нанимаем рабочих для срочной рудничной стройки. Безработных у нас нигде нет, все граждане трудятся. И эти люди придут наниматься на строительство, чтобы в свободное от своей основной работы время по-коммунистически помочь руднику… Надо встретить их с уважением, поприветствовать пионерским салютом. Горнякам будет приятно видеть в карауле юных ленинцев, нашу смену в строительстве коммунизма. Занимайте посты!
Вскоре Паня, Федя, братья Самохины заняли самый почетный, наружный пост у дверей рудоуправления.
— Всю площадь видно! — сказал Федя и искоса взглянул на Паню: сердится еще или не сердится?
Но Паня сделал вид, будто вчера между ними вообще ничего не произошло, и ответил:
— Да, повезло нам… Ребята, Миляевы идут. Смирно!
На крыльцо поднялся первый посетитель — персональный пенсионер забойщик Миляев, маленький старичок. За ним следовали со своими женами три его сына, кузнецы ремонтно-механической мастерской.
— Был уже народ? — ревниво спросил старик.