«С ума схожу! — подумала она, закрыв глаза. — Мне кажется, что весь мир о моем деле знает».
Удалось ли ей задремать? Очень живо представилось, что делают из селенита, шелковистого прозрачного камня, желтого, как янтарь, с багрянистым оттенком. Делают из этого камня рамочки для фотографий, пепельницы, чернильницы, раскрашивают все это наивными фиалками, ромашками, но чаще всего незабудками и пишут: «Привет с Урала». Такие обыкновенные, такие спокойные вещицы. А она и не знала, что селенит — это камень тишины. Мил-друг поехал в Баженовку за тишиной, хоть бы ей немного привез!
Валентина открыла глаза. Пассажиры уже столпились у выхода. Поезд замедлял бег. В Кудельное он прибыл перед рассветом, перрон был залит жестким предутренним электрическим светом. Неподалеку от нее быстро прошли двое: впереди человек, предсказавший ей счастье, а на полшага от него Параев, но Параев, совершенно расставшийся со своим высокомерием. Наклонясь к приехавшему, он быстро и тихо говорил с весьма почтительным видом.
— Потом, потом! — нетерпеливо остановил его приехавший. — Лошадёшка есть? Славно!
Кто же был этот человек, почему-то предсказавший Валентине счастье? Он держался так просто, спокойно и все же казался таким большим, сильным. Уж она и не помнит, как добралась до дома, как очутилась в своей комнате: все заслонила мысль о Павле, о ее любимом, бедном Павле. Решила, что утром непременно-непременно увидит его, обнимет…
— С приездом! — сонным голосом проговорила дочь квартирной хозяйки, приподняв с подушки голову, туго затянутую в сетку. — Хорошо съездила? У тебя женщина какая-то была. Письмо на тумбочке. Такая милая, культурная…
Разорвав конверт, Валентина сразу узнала крупный, круглый почерк Марии Александровны.
«Я в Кудельном проездом с севера области,
— прочитала она. —
Только что говорила по телефону с М. М.; горю нетерпением узнать о результатах твоей поездки в Горнозаводск. Через час еду в Новокаменск. Остановлюсь в доме приезжих. Надеюсь завтра увидеть тебя у М. М. Утром буду у Павла, он в Конской Голове. Как все странно! Но я уверена, что все будет хорошо. Твоя мама».