— Уверяю тебя, что это был не я… Значит, ты все же нашел продушной ходок!
Сунув руку в карман, немного успокоившийся, Петюша вынул узелок и протянул Павлу; тот развернул тряпицу, высыпал на ладонь несколько яркозеленых кристаллов, пересыпал их в ладонь Никиты Федоровича:
— Посмотри, какая красота!
Шумный вздох, почти стон раздался за его спиной. Безобразно распухший, еще не проспавшийся Осип смотрел на прекрасные кристаллы как завороженный.
— Петюша, родненький, свое береги! — прохрипел он.
— Вон! — рявкнул Самотесов.
Галечник отшатнулся, сделал шаг назад, но не ушел.
— Молодец, Петюша, выполнил договор! — сказал Павел, обнимая мальчика. — С тебя отчет полагается. Можешь говорить?
Самотесов поставил Петюшу на ноги; тот пошатнулся и с извиняющейся улыбкой вновь опустился на землю. Павел подхватил его и понес к поселку. Ленушка побежала рядом, держась за свисавшую руку мальчика.
У порога избы Никита Федорович остановился: