— Ты вчера ездил в Горнозаводск? Мне дядя сказал, и я так боялась, что ты задержишься там на воскресенье, что мы сегодня не увидимся. Зачем ты ездил?
— Трест ввел меня в комиссию по испытанию шахтных насосов. Ты, наверно, ничего не слыхала о насосном заводе? Предприятие непривычно крохотное для уральских масштабов, в конструкторском бюро — один человек, а работает завод прекрасно и насосы делает замечательные. Мы испытали их на берегу пруда. Интересно было и в пути. Пересекли полосу лесных пожаров. Ехали по огненному коридору.
— Ты побывал дома?
— Нет. Я позвонил маме, но безуспешно. Она, вероятно, уехала в командировку на север, как собиралась.
Они замолчали.
— Как дела? — вдруг спросила Валентина. — Ты обещал сегодня все рассказать мне.
— Дела? Могли бы быть лучше, — не глядя на нее, ответил Павел.
— Дядя говорит, что вы с Самотесовым взялись за очень трудное дело.
— Чепуха! — бросил он нахмурившись. — Это шахтенку-то восстановить — трудно? Разве мы на Клятой шахте мало сделали? Поселок растет, народ на шахту нанимается охотно, углубка ствола началась. Все потребовало больших усилий, но мы не отступили и считаем, что строительство стало на ноги. Не в этом дело…
