- Эй, хозяева! - заревел он. - Хотите не хотите, а принимайте гостя!
- Добро пожаловать, дед медведь! - запела испуганная лисица. -Только об одном тебя прошу ни за что на свете не гляди на потолок!
Ну, медведь, конечно, тут же и поднял голову и увидел утку на крюке.
- Эй, парень! - крикнул он. - Ты, кажется, здесь хозяин. Лисица тут что-то насчет потолка толковала. Так я там утку вижу. Дай мне поесть. А за мной не станет - помогу, коли понадоблюсь.
- Бери утку и садись к огню, дед медведь,- сказал вдовий сын. -Ты ведь продрог и проголодался.
Понравилось тут медведю, и он объявил, что никуда не уйдет, а останется в гостях навсегда. Прошло еще три дня. И приплелся к хижине орел. Крылья его смерзлись. Еле отогрелся у огня. А про потолок лисица и пикнуть не посмела. Разве от орла убережешь утку под потолком?
Уж полная хижина зверями набита, но тут заяц на огонек прибежал. Как его, бедного, не пустишь? И лисица, что совсем уж себя хозяйкой чувствовала, спорить не стала. Тем более что заяц мяса вовсе не ест. Ему утки не надо.
Так они все вместе в тепле и перезимовали. А как потеплело, собрались звери в лес возвращаться. Думала, думала лисица, как ей отблагодарить вдовьего сына, и придумала. Решила она его женить на царской дочери. Посмеялся над ней вдовий сын:
- Где же это я, бедняк, себе в жены достану царскую дочь?
- А это уж наша забота,- сказала лисица.