Бледное, окутанное туманом солнце плакало и упрекало его:
— Почему ты учишь любить золото и ненавидеть людей?
— Почему? — спросил чародей, властелин мира. — Потому, что люди не заслуживают ничего другого и на иные чувства не способны.
— Это неправда! — воскликнули лучи солнца, пробившись сквозь туман. — Это неправда! Мы не раз проникали в сердца детей. Мы знаем, что люди рождаются добрыми, а стремление к золоту ожесточает людские сердца.
— Твои слова, бледное светило, неразумны и пусты! — насмехался чародей. — Пусть так: я готов отказаться от власти над людьми. А найдется ли между этими жалкими существами хоть один, кто осмелился бы для спасения своих братьев прийти в замок, в мои глубокие подвалы, и разъяснить мне, как люди стали бы обходиться без золота? Если ты найдешь такого героя и пришлешь ко мне, я откажусь от власти над миром.
На этом закончился разговор чародея с солнцем.
Радостные, добрые духи света стали рассказывать людям о споре солнца с чародеем. Нашлись герои, отважившиеся пойти в темный лес. Некоторые из них дошли до самого замка, но все они были убиты стражей чародея. В подвалы замка не попал никто.
После каждой такой неудачи чародей хохотал холодным смехом, звеневшим, как металл, а люди говорили:
— Он сильнее солнца, и одолеть его никто не может.
Богатые и могуществе иные люди повторяли это с радостью, а бедняки и крепостные — с отчаяньем.