- Золотника с два золота будет... Потапыч на худой конец целковых пять отвалит.
- Держи карман шире... Отвалит! Не таковский он человек. Ну, как-никак, а Михалко нам розговенье добыл...
Работа шла уже часа три, и по-настоящему следовало бы идти домой. Но мужиков охватила жадность. В жилах золото часто попадается так называемыми гнездами, и, очевидно, Михалко попал на такое гнездо, и его следует выбрать до конца.
- Михалко, постарайся! - кричал Яков, спуская в дудку пустую корзинку, - Бог счастье послал...
Не успели еще спустить корзину, как Яков вдруг насторожился. Он расслышал, как где-то тявкнула собака.
- Слышал? - шепотом спрашивал он Рукобитова.
Лай повторился.
- Это Ермишка... - решил Яков. - Ах, напасть какая! Это его собачонка Куфта тявкает. Он ее выучил по следу нашего брата - хищников - разыскивать... Да не идол ли!..
Лай приближался. Куфта вела по следу прямо к дудке.
- Руби канат! - командовал Рукобитов, засыпая огонь снегом. Канат был обрублен и упал на дно дудки, Рукобитов наклонился над ее отверстием и крикнул: